Stela artystyczna Willa Sohla

Kochał wyspę o każdej porze roku. „Początkowo mieszkał w nieużywanym wagonie kolejowym i codziennie dojeżdżał na rowerze, żeby szukać motywów” – wspominała wnuczka Willa Sohla. Jak sam przyznał, Sylt stał się dla malarza domem artystycznym, który nieustannie go inspirował. „Wszystkie moje dzieła zawdzięczam tej wyspie; została stworzona dla mnie” – napisał Sohl w liście do swojej żony Ruth, którą poślubił w 1932 roku. Miał przy sobie aktywną, pracowitą kobietę, która zajmowała się wszystkimi codziennymi obowiązkami i umożliwiała mężowi robienie tego, co kochał najbardziej: malowanie – jeśli to możliwe, dniem i nocą. Pierwsza wizyta na wyspie Sylt miała miejsce w 1936 roku, w tym samym roku, w którym Will Sohl i jego rodzina na stałe osiedlili się w Heidelbergu. Wcześniej studiował malarstwo w Akademii Sztuk Pięknych w Düsseldorfie, a następnie historię sztuki i archeologię na uniwersytetach w Kolonii, Zurychu i Berlinie. Początkujący malarz zorganizował swoją pierwszą wystawę w 1928 roku w Mannheim, mieście położonym niedaleko jego miejsca urodzenia. Później na stałe wspierał go były dyrektor Mannheim Kunsthalle, Fritz Wichert. Sohl nie spotkał go jednak w Mannheim – lecz w Kampen, dokąd Wichert przeprowadził się w 1936 roku. Dla Willa Sohla Kampen stało się również domem, obok Heidelbergu: w latach 1936–1961, z wyjątkiem lat wojny, odwiedzał wyspę o różnych porach roku. Tutaj powstają kompozycje wielkoformatowe, często o silnie kontrastowych barwach. Will Sohl skupia się szczególnie na Morzu Wattowym Sylt: „W poszukiwaniu prawidłowej formy znalazłem w wąskim pasie między morzem a lądem tożsamość wszystkich form, jakie wytwarza natura”. W 1948 roku pewna gazeta odnotowała: „Sohl odkrył faunę bagien i wielokrotnie przedstawiał ją w swoich obrazach, jakby była to nowość w malarstwie”. W liście z 1937 r. Will Sohl napisał: „Dzisiaj był ciężki dzień, co pół godziny padał śnieg. Siedziałem za murem w Munkmarsch, malowałem najlepiej jak potrafiłem i podziwiałem piękne, kolorowe chmury pędzące po lśniącym błękicie, horyzont bladożółty, wodę o osobliwej zieleni”. Malarz czuł się oddany stylowi artystycznemu ekspresjonizmu, o którym pewien historyk sztuki powiedział: „Dzięki swoim sugestywnym obrazom Will Sohl wprowadza nas nie tylko w świat fantazji, ale także w świat kolorów”. Po podróży na Lofoty Will Sohl zmarł w wieku zaledwie 63 lat.