Edwin Scharff kunststele

Ridning var hans erklærte lidenskap. Selv som barn skyndte den unge Edwin Scharff seg til en ridebane i nærheten av foreldrenes hus når tiden tillot det. Han forble en lidenskapelig rytter langt inn i alderdommen, og denne lidenskapen formet også hans kreative utvikling: «Å uttrykke harmonien mellom hest og rytter, denne dynamiske enheten, er et av mine kunstneriske mål.» Og derfor, i sitt adoptivhjem Kampen, avbildet han gjentatte ganger ryttere på stranden i malerier og skulpturer. På 1920-tallet ble Scharff, som skapte en rekke figurer, portrettbyster og dyreskulpturer i forenklede former, ikke bare professor ved Berliner Kunstakademi, men også en anerkjent kunstner. Tallrike oppdrag gjorde det mulig for ham å leve en overdådig livsstil: Han bodde i en villa med tjenere og beveget seg i byens sosiale kretser. Blant annet mottok han det prestisjetunge oppdraget med å lage en byste av rikspresident Paul von Hindenburg for Riksdagen. Den betydelige betalingen gjorde det mulig for ham å kjøpe et gammelt frisisk hus på Wuldeweg i Kampen på slutten av 1920-tallet. Men mørke skyer trakk seg snart sammen – hans politiske synspunkter og det faktum at han hadde giftet seg med en ungarsk kvinne av jødisk avstamning gikk ikke ustraffet hen under nazidiktaturet: i 1933 mistet Scharff lærerstillingen sin og ble som straff overført til kunstakademiet i Düsseldorf, hvor han også ble avskjediget i 1937 og i tillegg utestengt fra arbeidet. Scharff fortsatte å arbeide i hemmelighet i de påfølgende årene – både i Kampen og i Düsseldorf, gjemt i sakristiet i en ødelagt kirke. Etter å ha blitt bombet ut av hjemmet sitt i Düsseldorf i 1942, flyttet den utstøtte kunstneren til Kampen. «I denne kriserammede tiden viet Scharff mye oppmerksomhet til religiøse temaer», bemerket bladet «Der Spiegel» i 1947. En venn skrev: «I Kampen bor han nå i et gammelt frisisk hus på øya Sylt, hvitkalket, med lavt tak og flislagte vegger. Gavlrommet er studioet hans. Han er ikke usosial, men misliker tomme fraser og klisjeer. Han forventer noe av en samtale.» I 1946 aksepterte Edwin Scharff et professorat ved Hamburgs kunstskole. Han forble lojal mot Kampen og tilbrakte regelmessig semesterferiene sine der. Da kunstneren døde i 1955, opprettet Senatet i den frie og hansabyen Hamburg «Edwin Scharff-prisen» samme år. Siden den gang har den blitt tildelt årlig til kunstnere hvis arbeid har formet kulturlivet i byen Hamburg.