Carl Zuckmayer kunststele

Forfatteren Carl Zuckmayer tilbrakte slutten av 1932 i feriehuset til forlegger Peter Suhrkamp i Kampen. På nyttårsaften tok han opp penn og blekk og skrev ned tankene som plaget ham:

Det gamle året går mot slutten,
Den nye er rett rundt hjørnet.
Dette kan bli et bra år!
Tåken i lyngen tetter seg,
fyret skjuler seg bak tåken
og holder vakt på jorden.
Havet sover, mudderflatene hviler,
Villgåsa sover, mett på blåskjell,
Voksen drypper fra lysene.
Vi drikker fortsatt portvinen vår,
Hva som helst, kommer det.
– Måtte himmelen hjelpe poetene.

Carl Zuckmayer, sønn av en fabrikkeier, ble født i Nackenheim i Rheinland-Pfalz i Tyskland. Etter å ha fullført videregående skole meldte han seg frivillig til tjeneste i første verdenskrig. Deretter studerte han flere fag, inkludert kunsthistorie, i Frankfurt am Main og Heidelberg. Han ga imidlertid opp studiene og jobbet deretter som dramaturg og assisterende regissør i Berlin, Kiel og München. I 1920 hadde hans første drama, «Kreuzweg» (Korsstasjonene), premiere, men det ble ingen suksess. Dette ble etterfulgt av et kort engasjement med Bertolt Brecht ved Deutsches Theater i Berlin. I 1925 oppnådde Zuckmayer suksess.
Oppføringen av komedien hans «Den muntre vingården» ga ham gjennombruddet – komedien ble det mest suksessrike tyske skuespillet på 1920-tallet.
I 1928 ble røverdramaet «Schinderhannes» utgitt; samme år skrev Zuckmayer manuset til den internasjonale suksessen «Den blå engel» med Marlene Dietrich i hovedrollen. I 1931 skrev Zuckmayer stykket «Kapteinen fra Köpenick», som også oppnådde bred popularitet. På grunn av sine kritiske uttalelser mot regimet kom forfatteren snart under nazistenes søkelys. Da huset hans ble konfiskert av Gestapo i 1939, emigrerte Zuckmayer til USA.
Etter krigens slutt returnerte han til Tyskland i 1946. Samme år hadde dramaet hans «Des Teufels General» (Djevelens general), et oppgjør med naziregimet, premiere i Zürich. I 1955 mottok Carl Zuckmayer Storkorset av Forbundsrepublikken Tysklands Fortjenstorden. Hans selvbiografi, «Als wär's ein Stück von mir» (Som om det var en del av meg), ble utgitt i 1966.