De geschiedenis van List op Sylt

337 jaar geleden stichtte de Deense koning Christian V een douanepost voor de zeehandel in List op het eiland Sylt. In tegenstelling tot de rest van Sylt behoorde List tot Denemarken. De wateren rond de haven van List boden bijzonder gunstige omstandigheden voor de zeehandel, wat leidde tot een gestage toename van het scheepvaartverkeer. Handelspartners uit buurlanden voeren langs de westkust en wisselden hun lading uit in de havens. Omdat de wateren rond de Lister Tief (Listdiepte) tot het hertogdom Sleeswijk en later het koninkrijk Denemarken behoorden, golden er automatisch andere wetten, wat resulteerde in uiteenlopende handelsstromen. 

Deze handel was illegaal en gaf daardoor ruimte aan smokkel. Dit alles vond belastingvrij plaats in de Lister Tief tot 1680, toen koning Christian V een einde maakte aan de activiteiten in de haven van List en alle schepen die via List op Sylt naar het vasteland of langs de westkust voeren, verbood. 

Om de nieuwe douanevoorschriften te coördineren, gaf de koning opdracht tot de bouw van een douanepost. De douanekamer werd gebouwd en in de oostelijke gevel boven de ingang werd een tolsteen geplaatst. Deze tolsteen is te zien in het Museum voor Lokale Geschiedenis van Sylt. Hij is gemaakt van zandsteen en draagt ​​het monogram van koning Christian V en zijn motto "Pietate et Justitia" (Vroomheid en Rechtvaardigheid). Ook het jaartal 1682 staat erop gegraveerd en het onderste gedeelte draagt ​​het Deense opschrift: "ListerDybsToldCammer" (Douanekamer Lister Deep).

De kooplieden waren niet erg enthousiast over deze extra financiële last. Ze probeerden de tol te omzeilen en voeren langs List op Sylt. Dit bracht de koning ertoe hen opnieuw aan de plicht te herinneren en te dreigen met drastische strafheffingen. Vanaf dat moment moesten alle schepen die Sylt passeerden, op zijn minst aanmeren in List en tol betalen. Degenen die dit niet konden, moesten de tol betalen bij de omliggende douanestations, zoals Amrum. 

In 1694 werd het douanekantoor van Lister verplaatst naar Hoyer. De discussie over de douanerechten bleef voortduren. Sylt kreeg pas in 1816 weer een douanekantoor, dat toen in Keitum gevestigd was omdat de haven van Lister was dichtgeslibd. Later verhuisde het kantoor naar Westerland.

Wat is er met het douanehuis van Lister gebeurd? De inwoners van Lister kregen de mogelijkheid om er tegen een kleine vergoeding te wonen. Zo nam Hans Nielsen in 1829 zijn intrek in het huis en in 1830 werd de weduwe van Niels Möller eigenaar van het voormalige douanekantoor.

Het huis werd uiteindelijk in 1935 gesloopt. De steen is bewaard gebleven als herinnering aan en getuigenis van dit fascinerende verhaal over Sylt.

'Op een dag,' fantaseerde de ambitieuze officier Wolfgang von Gronau, die later de rang van generaal-majoor zou bereiken, 'zal ik in mijn watervliegtuig naar New York vliegen.' Zijn wens kwam in 1930 uit. Wolfgang von Gronau was destijds hoofd van de commerciële vliegschool in List op het eiland Sylt, en zijn bevel op 18 augustus van dat jaar luidde: 'Vlieg met uw vliegtuig naar de Noordkaap en keer dan terug naar List.'

Om 14:20 uur stijgt de tweemotorige Dornier Wal D 1422 in volkomen rust op, met 2350 liter brandstof aan boord. Terwijl het vliegtuig met brullende motoren de wolken in klimt, zijn zelfs de drie andere bemanningsleden zich er niet van bewust dat von Gronau in het geheim zijn eigen reisplan heeft uitgestippeld. Pas twee dagen later, in IJsland, stelt hij zijn kameraden de cruciale vraag: "Ik wil doorvliegen naar New York. Gaan jullie mee?" Co-piloot Eduard Zimmer, radiotelegrafist Fritz Albrecht en boordwerktuigkundige Franz Hack knikken – en thuis is de minister van Transport woedend: Von Gronau had Berlijn kortaf gemaild: "Vlieg, in overleg, via Groenland naar de VS."

De Dornier-vliegboot haalde een snelheid van 150 kilometer per uur. Na 44 uur, 25 minuten en 6785 kilometer landde het toestel in de haven van New York. De luchtvaartpionier herinnerde zich later: "Toen we New York in zicht kregen op de middag van 26 augustus, was de droom werkelijkheid geworden. De enorme omvang van de wolkenkrabbers was immens. Toen kwam een ​​geweldig moment: de bocht om het Vrijheidsbeeld. Landen in de haven, met zijn drukke scheepvaart, was niet eenvoudig. Eindelijk, om 16:35 uur, landden we." Een groots ontvangst wachtte de helden van de lucht. Menigten mensen en mediavertegenwoordigers stroomden naar de haven en de bemanning gaf het ene interview na het andere. Vanuit Duitsland stuurde de Rijksminister van Transport, nu in een verzoenende stemming, een telegram: "Met trots op de gewaagde vlucht waarmee u de reputatie van ons volk in de wereld een grote dienst hebt bewezen, groet ik u en uw bemanning." Wolfgang von Gronau en zijn mannen werden van de ene receptie naar de andere gebracht. Onder andere een diner in het bijzijn van Charles Lindbergh, "wat een bijzondere aantrekkingskracht had".

Maar het hoogtepunt van de sociale gebeurtenissen moest nog komen. Op 4 september noteerde Wolfgang von Gronau: "Avondtreinreis naar Washington. We zijn ingeschreven bij de president als het hoogtepunt van ons verblijf in de Verenigde Staten." Een pagina later, en een dag later: "President Hoover is buitengewoon vriendelijk en spraakzaam. We worden samen gefilmd en gefotografeerd. Dan is het gedenkwaardige moment voorbij." Twee jaar later stond de inmiddels populaire piloot voor een nieuwe uitdaging: ditmaal een vlucht rond de wereld. Toen hij op 24 november 1932 terugkeerde van zijn wereldreis, werd hij door de inwoners van Sylt enthousiast onthaald en begroet met drie hoera's in de haven van List. Kleurrijke slingers wapperden in de wind, de fanfare speelde een mars en de schoolkinderen zongen, toepasselijk, "A Bird Comes".
"gevlogen".

In 1932 verleende de gemeente List het ereburgerschap aan Wolfgang von Gronau. Dit verplichtte de gemeente niet alleen tot het uitreiken van een certificaat en het betalen van 50 Reichsmark, maar ook tot het verzorgen van een gratis begrafenis. Sinds 1977 rust de Listse luchtvaartpionier op de kleine begraafplaats verscholen tussen de duinen van List. Een gedenkplaat in de haven van List getuigt op welsprekende wijze van zijn prestaties, en zijn vlucht naar New York leverde hem de blijvende titel "Eerste oost-west Atlantische oversteek per watervliegtuig" op in het legendarische Guinness Book of Records.

In 1973 keurde de gemeenteraad van List unaniem de bouw van het Spa-gastenhuis (HdK) goed in het meest noordelijke dorp van het eiland, na meer dan twintig jaar aan voorbereidende plannen. Er bestond consensus over het feit dat "de kuuroordsector in de stad niet mocht stagneren" en dat List een "moderne badplaats" moest worden. Het HdK was niet alleen bedoeld voor toeristen, maar ook als ontmoetingsplaats voor de lokale bevolking en de soldaten die in List gestationeerd waren.

Zo werd op 5 december 1975 de eerste steen gelegd voor het kuuroord. De tijdscapsule die bij deze gelegenheid in de steen werd geplaatst, bevatte het certificaat van de eerstesteenlegging, de bouwtekeningen, een complete set munten uit 1975, een exemplaar van de krant van de dag van de eerstesteenlegging en een symbolische sleutel. Op een bouwoppervlakte van 1.640 vierkante meter werden een binnenzwembad, een bar, de kantoren van de kuuroordadministratie, een restaurant en een evenementenhal voor 400 personen gebouwd.

Het gebouw was in gebruik van 1977 tot 2000. Daarna stond het een tijdlang leeg totdat het terrein werd verkocht aan de Arosa Group. Het Arosa Hotel opende er in 2009 zijn deuren.

Toen het Huis van Cultuur (HdK) gesloopt zou worden, lichtte een van de arbeiders die in 1975 bij de eerstesteenlegging aanwezig was geweest het sloopbedrijf in en verzocht om de tijdcapsule te bergen. Dankzij zijn initiatief werd de capsule gered.

Vervolgens bood hij de capsule aan twee burgemeesters van List aan, maar geen van beiden toonde interesse. De redder van de capsule gaf hem daarna aan een vriend, en uiteindelijk, begin 2023, belandde dit stukje Listse geschiedenis bij het gemeentebestuur van List. Gelukkig schonk burgemeester Ronald Benck van List de capsule en de inhoud ervan aan het Sylt Archief. Daar zal dit stukje Listse geschiedenis nu bewaard worden en kan het op een dag bijdragen aan onderzoek naar de geschiedenis van List in de 20e eeuw.

Het restaurant "Weststrandhalle", dat idyllisch in de duinen van Lister bij de Noordzee stond, heeft een bewogen geschiedenis. Het verhaal begon in 1949 toen een tijdelijk houten restaurant, de "Kurstrandhalle", werd gebouwd op Lister West Beach. 

Slechts drie jaar later werd het gebouw gemoderniseerd en uitgebreid tot 80 zitplaatsen. Deze capaciteit bleek echter al snel ontoereikend: in 1959 werd de houten strandhal afgebroken en vervangen door een nieuw gebouw met 260 zitplaatsen.

De "Sylter Kurzeitung" berichtte destijds: "De oude kazerne is definitief buiten gebruik gesteld; het moderne nieuwe gebouw bevindt zich enkele meters verder landinwaarts, richting de duinen. In de toekomst zal men nog mooier van het prachtige uitzicht kunnen genieten onder het genot van tomatensoep en cheesecake. Naast het restaurant komt er ook ruimte voor een kleine promenade met een bar aan zeewater, een leeszaal en een kiosk." 

In de daaropvolgende jaren kwam de zee steeds dichterbij en eiste haar tol in de nacht van 5 op 6 november 1985: een zware stormvloed had de duinen bij het strandpaviljoen zo sterk weggespoeld dat de exploitatie niet langer mogelijk was. Het gevolg: de "Kurstrandhalle" werd binnen tien weken afgebroken en herbouwd onder de naam "Weststrandhalle", ruim honderd meter verder naar het oosten.

De huurders sinds de opening in 1986 waren het echtpaar Gertrude en Ulrich König. De twee Oostenrijkers waren al in 1978 naar de Noordzeekust verhuisd – wat aanvankelijk bedoeld was als een seizoensbaantje, werd een nieuw levensonderhoud: in 1981 begonnen de Königs hun eigen zaak met een restaurant in List op Sylt, en vijf jaar later namen ze met plezier het aanbod van de kuuroorddirectie van List op Sylt aan om de nieuwe "Weststrandhalle" te runnen.

Ulrich König herinnert zich de aanblik na de stormvloed van 1985 nog levendig: "De duinrand reikte praktisch tot aan de voordeur en de bijgebouwen waren al op het strand ingestort." Het uiterlijk van het restaurant is echter sinds de opening nauwelijks veranderd: rustiek en pretentieloos, met veel hout zowel vanbinnen als vanbuiten. "We zijn trouw gebleven aan onze stijl," zegt Ulrich König, en de vele (vaste) gasten waarderen dat. Een van de meest prominente bezoekers was de toenmalige bondskanselier Helmut Kohl: hij bezocht de "Weststrandhalle" in het kader van een campagnebijeenkomst en genoot er van de krab.

Sinds 2016 draagt ​​de eerbiedwaardige Weststrandhalle de naam Wonnemeyer.

Waar tegenwoordig de zetel van de gemeente en het kuuroordbestuur van List op Sylt staat, oefenden kinderen enkele jaren geleden nog ijverig hun tafels van vermenigvuldiging: van 1935 tot 2007 was het opvallende bakstenen gebouw in Landwehrdeich de thuisbasis van de basisschool van List. 

Nadat de school vanwege een laag leerlingenaantal gesloten was, volgen de kinderen uit List nu les aan de Norddörfer School in Wenningstedt. Het voormalige schoolgebouw is volledig gerenoveerd en gemoderniseerd en huisvest nu de gemeente, de kuuroordadministratie van List op Sylt, het Duitse Rode Kruis en de plaatselijke bibliotheek.

Wat wel bewaard is gebleven, is de opvallende buitengevel van het lange gebouw, en ook het bronzen beeld voor de ingang heeft zijn plaats behouden. Het beeld, in de volksmond simpelweg "Emil" genoemd, stelt een tienkamper voor en werd in 1938 op deze plek geplaatst.

Met de sluiting van de basisschool omvatte de onderwijsgeschiedenis in List precies 162 jaar. Het begon in 1820 toen gepensioneerde kapiteins er regelmatig lesgaven. De school sloot in 1838 omdat er nog maar één kind les volgde. Een nieuw begin brak aan in 1863 toen een school, samen met een kleine kerkzaal, werd opgericht in de straat "Am Brünk". In 1935 verhuisde de school naar het nieuw gebouwde pand op Landwehrdeich. Door de toestroom van vluchtelingen bereikte het aantal leerlingen in 1951 een recordhoogte van 575; in dat jaar telde List op Sylt meer dan 4000 inwoners. In 1972 werd het gebouw, dat nu twaalf klaslokalen telde, uitgebreid met een gymzaal en een pauzeruimte.