Stele artistica del Prof. Dr. Wilhelm Waetzoldt

A Kampen scrisse diverse opere fondamentali sulla storia dell'arte tedesca: il professor Dr. Wilhelm Waetzoldt, un esperto comprovato nel suo campo, la cui carriera professionale culminò con la sua nomina a direttore generale dei Musei statali di Berlino nel 1927. Trasse regolarmente ispirazione creativa dall'isola di Sylt, che visitò per la prima volta negli anni '1920. Nel 1934 Wilhelm Waetzoldt acquistò una casa a Kampen, che ancora oggi è di proprietà della famiglia. «L'isola con la sua luce speciale e la sua natura allora in gran parte incontaminata, il legame tra mare e fango, tra vastità e vento, hanno ispirato mio nonno a trascorrere ogni anno molte settimane a Kampen e a scrivere qui sceneggiature», racconta il nipote. Oltre alla natura, anche il contatto con altri artisti ebbe un effetto stimolante su Waetzoldt: "Frequentava, tra gli altri, il violoncellista Max Baldner, la cantante da camera Emmi Leisner, il pittore Edwin Scharff, l'editore Peter Suhrkamp e lo storico dell'arte Fritz Wichert." Dopo aver studiato storia dell'arte a Marburgo e Berlino, il giovane Wilhelm Waetzoldt ottenne il suo primo incarico come assistente presso l'Istituto di storia dell'arte di Firenze. In seguito lavorò come bibliotecario presso i Musei statali di Berlino prima di essere nominato professore di storia dell'arte all'Università di Halle. Lì sostenne un approccio interdisciplinare alla storia dell'arte nella ricerca e nell'insegnamento. Allo scoppio della prima guerra mondiale, Waetzoldt si arruolò volontario, venne schierato sul fronte occidentale vicino alla Francia e rimase gravemente ferito due volte. Dopo la fine della guerra trovò un nuovo campo di attività come consigliere governativo di alto rango presso il Ministero prussiano per l'arte e la scienza. Qui sostenne la fusione delle accademie d'arte con le scuole di arti e mestieri, favorendo così uno stretto legame tra arte e artigianato. Nel 1927 Wilhelm Waetzoldt assunse la carica di direttore generale dei Musei statali di Berlino. Uno dei momenti più importanti del suo mandato fu l'inaugurazione solenne del nuovo Museo Pergamon di Berlino con la sua collezione di tesori antichi nel 1930, alla quale presenziarono numerosi ospiti d'onore di alto rango provenienti dalla Germania e dall'estero. Tuttavia, i nuovi rapporti di potere portarono alla rimozione di Waetzoldt dall'incarico nel 1933: fu accusato di essersi rifiutato di licenziare dipendenti di origine ebraica e di dedicarsi troppo all'arte moderna. Nel 1934 venne nuovamente nominato professore all'Università di Halle. Waetzoldt non visse abbastanza a lungo per vedere la fine della seconda guerra mondiale. Morì di malattia cardiaca nel gennaio del 1945. Una piccola nota storica: l'ufficio da cui i nazisti avevano cacciato Wilhelm Waetzoldt nel 1933 trovò un altro successore nel 1965. Fu suo figlio Stephan Waetzoldt.