Ici pour rester

L'arrivée massive de touristes il y a 150 ans a ajouté une vingtaine de nouvelles motivations aux raisons déjà peu nombreuses de s'installer sur cette île aride. Travail, affaires florissantes, inspiration, santé et, bien sûr, amour : toutes ces raisons figuraient parmi les principales motivations pour choisir Sylt. C'était une force apparemment capable de déplacer des montagnes et des dunes.

Cette force a dû être particulièrement puissante pour la directrice de l'« Hôtel Rungholt ». Car cette Hambourgeoise n'avait pas été, au départ, très impressionnée par l'île de sable. « C'était un jour d'été pluvieux de 1955 lorsque j'ai découvert l'île. Je logeais chez une amie dans l'ancien centre équestre de la rue principale de Wenningstedt. C'étaient mes toutes premières vacances. Lors de notre promenade d'orientation vers Braderup, je n'ai pas été vraiment emballée par ce que je voyais. Je trouvais le paysage plutôt austère. Nous avons rencontré deux cavaliers et avons engagé la conversation avec eux », se souvient Gisela Erdmann, se remémorant ce moment auquel elle n'avait pas accordé beaucoup d'importance au départ. Mais cela a changé sa vie à jamais.

Dietrich Erdmann, héritier d'une importante famille d'hôteliers de Sylt et l'un des deux cavaliers, tomba immédiatement sous le charme de la jeune Hambourgeoise. Il usa de toutes ses relations pour découvrir précisément où les deux femmes passaient leurs vacances d'été à Wenningstedt. La protection des données n'étant pas une priorité à l'époque, ses efforts furent couronnés de succès. Ils se revirent et Dietrich Erdmann courtisa Gisela avec tous les artifices du charme. Quelque temps plus tard, bien après avoir rendu visite à ses futurs beaux-parents à Hambourg, il la demanda en mariage lors d'un rendez-vous romantique à l'auberge « Kupferkanne ».

Comme beaucoup d'habitants de Sylt après la guerre, Dietrich Erdmann chercha du travail dans des régions plus productives d'Allemagne. Le tourisme sur la côte de la mer du Nord se redressait lentement. Il travailla donc dans une petite entreprise industrielle du Sauerland, où il occupa un poste prometteur. Gisela n'appréciant guère Sylt, les jeunes mariés s'installèrent dans le Sauerland, où ils eurent deux enfants en 1960 et 1963 et menèrent une vie heureuse. Pourquoi la famille déménagea-t-elle ensuite à Kampen en 1971 et transforma-t-elle un hôtel délabré en établissement de renom ? Et pourquoi Gisela Erdmann finit-elle par se réconcilier avec Sylt et peut-elle aujourd'hui se réjouir que le « Rungholt » reste une entreprise familiale ? Vous trouverez toutes ces réponses dans le livre « People, Kampen », qui rassemble 22 récits de vie de ce village entre les mers.

Les yeux de Merih s'illuminent lorsqu'il parle de ses personnes préférées. « Pendant les vacances d'été à Sylt, je vais toujours en Turquie , chez ma tante Nazli à Karşiyaka. C'est dans la province d'Izmir. Elle est coiffeuse, et une très bonne coiffeuse », affirme avec conviction l'élève de CM5 du centre scolaire de Sylt.

Le fait que ses camarades et amis aient des parcours de vie internationaux, divers et parfois mouvementés ne l'enthousiasme guère plus qu'une tempête hivernale sur Sylt. La vie multiculturelle est monnaie courante à Sylt : environ 20 % des habitants de l'île ont une nationalité autre que allemande.

Voici son histoire : la famille de son père est d'origine sénégalaise et vit en Turquie. Merih est resté très proche de sa grand-mère et de sa tante adorée, mais n'a pas de contact avec son père biologique. « Mes parents se sont séparés. Ma mère, alors que j'étais tout petit, est retournée vivre chez ses parents à Gaziantep. Par chance, elle a fini par rencontrer mon père ; leur première rencontre a eu lieu dans un centre commercial. Aujourd'hui, nous sommes une famille de trois enfants : mes petites sœurs et moi », explique Merih. Le père de Merih, Tolga Er, est lui aussi d'origine turque et a grandi à Flensburg au sein d'une famille nombreuse. Pendant de nombreuses années, il a occupé un poste à responsabilité au restaurant de Jürgen Gosch sur l'île de Sylt.

Pour Tolga et sa femme Hatice , choisir de vivre en famille sur l'île de Sylt , où Tolga avait déjà établi ses racines , fut une décision capitale . Pour la mère de Merih, les débuts sur l'île furent tout sauf faciles. Ce ne fut pas facile non plus pour Merih lui-même. « Mes petites sœurs, Zeynep et Hirah, ont eu la vie plus facile. Elles ne connaissaient rien d'autre. »

L'apprentissage de la langue a progressivement apporté à Hatice une vision plus positive de la vie. Aujourd'hui, Hatice est entrepreneuse indépendante et dirige avec succès une entreprise de nettoyage sur l'île de Sylt. « Je vis à Wenningstedt depuis plus de cinq ans. Nous avons emménagé une fois le complexe Osterwiese* terminé. C'est génial, car mes meilleurs amis habitent juste à côté. J'adore la nature de Sylt et le sentiment de sécurité ; on peut toujours sortir seule. Et l'école est bien aussi. Mes amis en Turquie n'ont pas grand-chose de positif à dire sur leurs écoles. Mais j'aime vraiment la vie ici. C'est beaucoup plus joyeux », confie Merih avec nuance.

Ses projets d'avenir ? D'abord, il souhaite se consacrer plus intensément à sa passion pour la danse à Sylt. Il y a un nouveau projet qui l'enthousiasme beaucoup. Il est également ravi que sa scolarité se passe mieux qu'à l'école primaire. « Je ne sais pas encore ce que je veux faire plus tard. J'ai encore le temps. Peut-être coiffeur, comme ma tante. Je m'imagine bien vivre en Turquie. On verra, peut-être que je resterai ici », dit Merih en pataugeant dans la neige.

* Osterwiese est un projet résidentiel destiné aux familles à Wenningstedt, développé et mis en œuvre par la municipalité. Les résidents ont emménagé durant l'été 2018.

Ceux qui connaissent bien l'île situeraient plutôt l'époque où Sylt offrait un terreau fertile aux esprits libres au siècle dernier, principalement entre les années 50 et 90. Gret Palucca, Valeska Gert, la peintre Sprotte, ou des aubergistes comme Klaus Bambus… L'image de l'île était en partie forgée par ses personnages hauts en couleur. Aujourd'hui, les habitants aux modes de vie excentriques sont plutôt peu nombreux. Le bohème et l'avant-garde ont cédé la place à la culture dominante. Heureusement, on trouve encore une poignée d'artistes et de créatifs, d'hôtes atypiques et d'esprits libres pour qui la vie au bord de la mer, dans ce microcosme insulaire libérateur, est un terreau fertile. Halima Elkasmi en est un parfait exemple.

Elle sort tout juste de la mer. Pas de baignade hivernale spectaculaire devant un public, comme lors d'une fête de Noël. C'est pour Halima, en toute discrétion, une célébration de la vie. Un rituel. Un ancrage. Un moment pour se reconnecter à elle-même. « Se reconnecter » , voilà le mot clé. « Je reste simplement assise un moment dans l'eau glacée, je respire et j'écoute mon corps. C'est merveilleux : on se retrouve soi-même », assure la coach sportive, thérapeute et de vie.

Pour Halima, la connexion à soi est la clé d'une vie heureuse. Elle partage ces méthodes lors d'ateliers, de formations, de conférences et de retraites . Lorsqu'elle n'est pas au travail, en train d'étudier ou de parcourir le monde, c'est sur l'île de Sylt qu'elle trouve le plus grand bonheur depuis des années. L'île lui offre un sentiment d'enracinement, un équilibre, un foyer et une proximité presque villageoise, mais surtout, la liberté et la tolérance dont elle a besoin pour s'épanouir.

Elle a grandi au sein d'une famille de neuf enfants et a passé une enfance heureuse dans une région où l'on extrayait du charbon jusqu'à récemment. C'était d'ailleurs le métier de son père adoré. C'est au sein de sa famille qu'elle a pu s'épanouir pleinement et se libérer de toute contrainte. « Enfant, je ne tenais pas en place. Au lieu de me donner des médicaments, mes parents m'ont encouragée à faire du sport. J'ai pratiqué le taekwondo et j'ai même participé aux championnats du monde juniors », raconte cette jeune femme pleine d'énergie.

Dès son plus jeune âge, elle a dû faire face à la douleur et aux blessures. Elle a perdu un œil en pratiquant le tir à l'arc. Elle a eu besoin d'une greffe de cartilage à la cheville. Elle a compris qu'elle devait modifier sa posture et adopter un mode de vie plus holistique pour vivre sans douleur et en bonne santé. Elle est devenue professeure de yoga en Inde et a obtenu de nombreuses autres qualifications ; l'anatomie et la neurologie la passionnaient particulièrement.

La méthode d'entraînement moderne d'Halima n'a qu'un lien indirect avec les concepts familiers. Son approche consiste à redécouvrir son corps à tous les niveaux et à se réapproprier des mouvements oubliés. Cette femme rayonnante d'origine marocaine aide également les athlètes à se remettre de leurs blessures et à retrouver toute leur force. « Il suffit de se lancer. Si mes clients sont prêts à pratiquer, nous atteindrons l'objectif », affirme-t-elle. « Prêcher par l'exemple » est un autre principe qui rend Halima si convaincante.

Avec son tempérament hyperactif, elle a besoin de se dépenser sans compter. La nature et la plage sont idéales pour se défouler et se ressourcer. Elle prouve chaque jour que l'hyperactivité est une qualité, et non un défaut, lorsqu'elle est canalisée de façon positive. « Ne luttez pas contre elle, apprenez à la gérer », telle est sa devise. Il n'est donc pas surprenant que, parmi ses nombreuses activités, elle travaille parfois comme serveuse au restaurant « Samoa Seahorse », comme elle le faisait il y a 15 ans. « J'adore ce travail. Il me stimule et a financé mes nombreuses formations et mes voyages à l'époque. Chaque soir est une aventure unique . C'est comme être sur scène. Si on est pleinement concentré, la performance est toujours réussie. »

Vit-il toujours à Sylt ? Oui, à Tinnum, avec sa femme Edeltraud, souvent en compagnie de ses petits-enfants. Sans jamais avoir remis en question son attachement à son île natale ces dernières décennies. « L’île m’a toujours été favorable. Je lui dois beaucoup. Ma femme et moi ne pourrions pas imaginer vivre ailleurs », nous assure Heinz Maurus.

Sylt, et en particulier ses habitants d'une sincérité à toute épreuve, l'ont préparé à une brillante carrière politique : député CDU au parlement régional, secrétaire d'État et chef de la chancellerie régionale (pour ne citer que quelques-unes de ses fonctions). Il a acquis une précieuse expérience sur l'île dans les années 80 et 90, en tant que maire de Sylt-Ost* et président du district administratif local. Cette expérience a forgé un lien profond, auquel il ne se détache pas facilement une fois sa valeur reconnue.

De nombreuses années Heinz Maurus faisait régulièrement la navette entre Berlin, Bruxelles et Tinnum. Des allers-retours incessants. « J'essayais de venir à Sylt aussi souvent que possible le week-end », nous assure-t-il. Son emploi du temps chargé le laissait généralement la gestion du quotidien familial avec ses trois enfants à sa femme. « Je n'étais tout simplement pas souvent présent. Même lorsque je travaillais encore sur Sylt. Avec le recul, il y a des choses que je ferais différemment », confie Heinz Maurus, pensif. 
 
Actuellement, à un peu plus de 70 ans, il fait un véritable effort pour se concentrer sur Voyager en camping-car et faire des excursions en voilier avec des amis et la famille déménager. Mais le façonneurs de réalité passionnés Il est parfaitement à son aise. En tant que président de l'« Association maritime », c'est un marin retraité qui « renoue avec ses racines ». Les questions maritimes sont également au cœur de son deuxième grand projet : il utilise son réseau et ses compétences en négociation pour défendre les intérêts de «Association des mytiliculteurs»Il est président de l'organisation des producteurs, qui comprend également... "Dittmeyer's Oyster Ompania" et représentent les pêcheurs de moules de Hörnum. De plus, il existe bien sûr diverses adhésions et fonctions honorifiques, notamment auprès de clubs traditionnels de Sylt – tout cela : Une question d'honneur… Mais c'est aussi une des raisons pour lesquelles l'ordre du jour est encore chargé.

Peut-on vraiment qualifier cet habitant de Sylt, qui a choisi de s'y installer et mène une carrière politique respectable, d'enfant de l'île ? À proprement parler, bien sûr que non. Mais il illustre parfaitement ce qui se produit lorsqu'on trouve sa voie et un terrain fertile sur l'île. Maurus est né et a grandi à Kaufbeuren, dans la région de l'Allgäu . C'est là qu'un ami de son père, officier de sous-marin, l'a convaincu : « Fils, si tu veux vivre quelque chose, engage-toi dans la marine. » Il s'est donc retrouvé à Glückstadt et, en janvier 1972, comme infirmier à List, qui abritait alors l'immense École d'intendance de la Marine (MVS). « Pour être honnête, dit-il, quand je conduisais le bus à travers ce paysage lunaire en direction de la caserne , ma première pensée a été : “Où suis-je tombé ?” » Mais son opinion a vite changé. Avec le recul, il appréciait même ce paysage lunaire et se sentait en accord avec sa décision de faire carrière dans la marine. Il a brillamment accompli les différentes étapes de sa carrière militaire.

Heinz Maurus se passionna pour la politique, et la politique devint sa vocation, notamment grâce à son aptitude à concrétiser ses visions avec pragmatisme. Ses récits de sa vie et de son travail durant ces années à Sylt pourraient remplir des volumes. Une petite anecdote, plus divertissante que factuelle sur le plan politique : « Feu Wolfgang Schäuble passait toujours ses vacances à Sylt. Un jour, lors d’une réunion en petit comité, il m’a demandé où il pouvait faire parvenir ses fax confidentiels. Je l’ai orienté vers la mairie de Keitum. Dès lors, nous avons toujours glissé les fax du ministre de l’Intérieur dans des enveloppes secrètes à cet endroit. » « On y retrouve ce sentiment d’appartenance à une communauté villageoise, tout en étant ouvert sur le monde. Et c’est ce qui crée un si bel équilibre », résume avec justesse Maurus, l’une des qualités de son île natale.

Il a brillamment démontré son talent sur toutes les scènes, celle du village comme celle des grandes scènes. Maintenant qu'il passe plus de temps à Sylt, ne souhaiterait-il pas s'impliquer dans la politique insulaire ? Le président américain a plus de 80 ans ! Quel conseil donnerait-il à Sylt ? « Absolument rien, ce n'est pas mon rôle. Oh, peut-être une chose : nous avons fait appel à l'esprit insulaire à l'époque. C'est la clé de tout. S'unir, c'est essentiel. »

Avant la fusion des villages orientaux de Sylt, Rantum et Westerland pour former la commune de Sylt en 2009, Munkmarsch, Keitum, Archsum, Morsum et Tinnum constituaient la commune de Sylt-Ost. Rantum et Westerland étaient des communes indépendantes, tout comme List, Wenningstedt-Braderup, Kampen et Hörnum le sont encore aujourd'hui.

La liste des projets culturels et humanitaires initiés par Ambroise Gaglo à Sylt et dans le monde entier ces 29 dernières années est impressionnante. Pour mieux comprendre la créativité et l'engagement inlassable de cet enfant de Sylt, son histoire personnelle apporte un éclairage précieux. Ambroise est arrivé à Sylt en provenance du Togo en 1995 en tant que demandeur d'asile. Il a vécu deux ans dans le village de mini-conteneurs qui, à l'époque, lui servait, ainsi qu'à de nombreuses autres personnes, de logement de fortune à proximité du terrain de golf, faute de logements décents. Le fait que des réfugiés de toutes origines se retrouvent bientôt à nouveau à vivre dans des conteneurs pour la même raison, cette fois-ci sur le site de l'aéroport, le touche profondément.

« Mais parlons plutôt des bonnes choses qu’on peut faire », dit-il, résumant ce qui le définit. Lorsqu’il est arrivé à Sylt, son frère était déjà là, il parlait la langue, maîtrisait presque parfaitement l’allemand et était déterminé à profiter pleinement de sa vie sur l’île. « La langue est essentielle. Je le dis à tous ceux qui viennent me demander conseil. Elle ouvre des portes et des cœurs. À l’époque, je rêvais d’intégrer la police. J’ai encore un dossier avec mes candidatures, y compris la lettre de refus plutôt banale qui indiquait qu’il était totalement impossible pour un demandeur d’asile de devenir policier », se souvient-il en riant, conscient de sa propre naïveté d’alors.

Ambroise ne serait pas le même si le refus initial, ainsi que tous les revers qui ont suivi, l'avaient durablement ébranlé. Il y a vingt-quatre ans, il a suivi une formation professionnelle en pédagogie sociale à Niebüll et travaille depuis 2011 pour la municipalité de Sylt à l'école ouverte à tous de Westerland. Dès ses débuts, Ambroise a également proposé des projets musicaux, des cours de percussions et des festivals multiculturels . Engagé pour la cohésion sociale et culturelle, il lutte contre l'exclusion et le racisme. Tout au long de ces trente années, il a constamment développé de nouvelles idées. Afin d'honorer ses racines africaines et de créer un lien significatif entre ses deux pays d'adoption , il a conçu le concept du « Yes Award Sylt ». « YES » signifie « Soutien annuel à l'éducation » : à Lomé, capitale du Togo, ce projet soutiendra chaque année un jeune de 16 à 20 ans en lui octroyant une bourse pour financer ses études. Des sponsors sont recherchés de toute urgence. Ambroise est heureux de fournir des informations concernant son prix :

Il fait état d'un festival culturel pour la communauté africaine prévu à la mairie de Niebüll durant l'été 2024. Les discussions avec la municipalité sont toujours en cours. Le temps presse, car il a rendez-vous avec une famille africaine pour une consultation à son bureau de la Stephanstrasse à Westerland. Trois habitants de Sylt proposent des consultations aux personnes souhaitant s'installer et travailler sur l'île. Une permanence en polonais est également assurée, et M. Ambroise lui-même propose des consultations en anglais, en français et dans deux langues africaines. Il y effectue en moyenne deux à trois consultations par semaine.

Les façons dont les gens le trouvent sont aussi variées que la vie elle-même. Il lui arrive même d'aborder des inconnus. « Oui, je connais en fait les 300 personnes de la communauté africaine. J'apprécie l'atmosphère familière et rassurante de Sylt. Je ne pourrais pas vivre à Hambourg. » Il considère la proximité des lieux et sa connaissance des personnes à contacter pour obtenir une aide efficace comme un atout majeur de sa vie à Sylt. « On peut accomplir beaucoup de choses ici, quel que soit le problème. Qu'il s'agisse de discrimination, de questions sur les cours de langue, les écoles, le travail ou le logement. Bien sûr, je ne peux donner que des conseils pour la recherche d'un appartement. J'aimerais pouvoir faire davantage dans ce domaine. »

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Si vous n'avez pas de questions mais souhaitez travailler à Sylt, vous pouvez accéder directement au portail de l'emploi ici :

5 h 16 – Départ de la gare de Langenhorn. Arrivée à la maison : jamais avant 16 h. Moins de trois heures pour le trajet aller-retour entre sa maison dans le cadre idyllique de Büttjebüll et la clinique Sylt à Wenningstedt ? « Ce serait irréaliste. En général, cela me prend plus de temps. Car, sans exagérer, les jours où le train circule sans encombre sont rares », explique Nina Krainz, qui, avec son équipe de 20 personnes, veille à ce que les familles se sentent parfaitement à l’aise et bénéficient d’une alimentation saine pendant leur rééducation à la clinique Sylt.

Cependant, Nina n'a pas travaillé depuis un an : en janvier 2023, elle a été percutée par une voiture alors qu'elle se rendait à la gare de Langenhorn. Ses blessures à la jambe guérissent lentement. « La gratitude d'être en vie est plus forte que tout autre sentiment. Ma vision de la vie a changé », affirme-t-elle.

Quand les trajets domicile-travail reprendront bientôt, elle les abordera avec sérénité, comme toujours. « Nous vivons sur le continent depuis 2007. Je n'ai jamais regretté d'avoir quitté Sylt, même si j'ai adoré ces quinze années de vie insulaire. Mais lorsque je me plonge dans le cadre idyllique de Büttjebüll le soir, je comprends toujours pourquoi », explique Nina.

Qu'est-ce qu'elle considère comme une énorme perte de temps ? « Quand l'application indique que tout est en ordre et que je suis toujours plantée à la gare à attendre. Je préférerais boire une bonne tasse de thé chaud le matin et travailler plus longtemps l'après-midi. » Elle profite du trajet pour bavarder agréablement avec les autres voyageurs, faire une petite sieste, mais surtout pour « travailler dans le train » : « Je peux planifier et m'organiser à merveille pendant ces 50 minutes. »

Depuis vingt-cinq ans, son travail à la clinique de Sylt lui apporte un épanouissement personnel. Elle ne changerait cette qualité de vie pour rien au monde. « Je suis chef cuisinière de formation et je suis arrivée à Sylt directement après mon apprentissage en 1992, d'abord au restaurant « Vogelkoje », puis à la clinique de Sylt. Je ne pourrais pas rêver d'une meilleure situation professionnelle que celle que j'occupe aujourd'hui », affirme-t-elle, impatiente de reprendre le travail prochainement.

Outre la famille, le travail et les amis, un autre aspect important de la vie de Nina est à considérer, et c'est d'ailleurs la raison pour laquelle elle a quitté Sylt il y a 15 ans. « À l'époque, nous avions cinq chiens, quatre chats, 30 à 40 moutons – notamment pour bien s'occuper de nos border collies – et deux chevaux. Nombre de nos loisirs étaient liés aux animaux : séminaires, ateliers… Nous les emmenions même en vacances ! Sylt était devenu trop éloigné de tout et trop petit pour notre ménagerie », dit-elle en riant.

La conséquence : elle et son mari, Jörg-Eric Zarth, originaire de Wenningstedt, se sont mis en quête d’une ferme sur le continent. Après une période transitoire des plus agréables, la famille vit désormais dans l’ancienne école de Büttjebüll – et l’espace ne manque pas. « Quand mon fils était plus jeune, il arrivait que tous ses éducateurs travaillent à Sylt. En cas de tempête, de grève ou d’autres imprévus, nous avions toujours une solution de rechange fiable – on ne sait jamais », explique Nina.

L’amour des îles s’exprime de diverses manières : le plus souvent par un plaisir tranquille, mais parfois aussi par des publications passionnées sur les réseaux sociaux, par des chansons et des poèmes de Sylt, et si nécessaire, toujours par le classique : la silhouette de l’île à l’arrière de la voiture. 

Visiteur régulier, Alexander Heil a créé un monument d'une grande beauté, témoignant de son lien profond avec l'île de Sylt . Un monument qui touche l'âme : depuis des années, ce père de deux enfants photographie discrètement les personnes fréquentant la plage de « Buhne 16 » , comme s'il s'agissait d'un journal visuel de ses vacances . Ces photos, se détachant sur un paysage à couper le souffle, reflètent un attachement profond, exprimé avec une écriture d'une beauté exquise. Il en a publié une sélection dans un magnifique livre grand format. Une déclaration d'amour forte et qui se passe presque de mots. C'est pourquoi, chez « Naturally Sylt », nous l'avons rencontré pour découvrir comment est né son lien avec l'île.

Waouh ! Votre travail est en grande partie indépendant du lieu. Même si vous et votre famille adorez Sylt, avez-vous déjà pensé à vous y installer ? Vous y avez beaucoup d'amis, vous y êtes très attaché…
Alexandre Heil : C'est effectivement un sujet de conversation récurrent chez nous. Mais ce serait évidemment un grand pas, avec l'école et les enfants. Peut-être est-il parfois préférable que certains rêves restent inassouvis et qu'on vive avec ce désir pendant un certain temps…

Quel est votre conseil pour les personnes qui trouvent la vie sur la plage autour de « Buhne 16 » trop agitée en été ?
Alexandre Heil : Quelques centaines de mètres plus au nord, et vous aurez pratiquement la plage pour vous tout seul, même en été. Vous pouvez aussi vous diriger un peu plus au sud vers la plage centrale : vous y trouverez une magnifique plage naturiste à l’ambiance chaleureuse, avec un kiosque tenu par les gérants du « Buhne » (un bar local). Ou peut-être trouverez-vous votre coin de paradis ailleurs le long des 40 kilomètres de plage…

Bottes aux pieds, fourche et seau à portée de main. En route pour la plage « privée » du Centre d'Expérience Nature, nous rencontrons Diane Seidel en ce jour gris et sauvage de l'avant-dernier jour de décembre. Le problème du jour : « Le niveau de l'eau est environ 1,5 mètre au-dessus de la normale. Malgré la marée basse, nous ne pouvons pas aller très loin », explique Diane. 

Le biologiste, qui vit désormais sur l'île de Sylt, souhaite nous présenter personnellement un immigrant de la mer des Wadden : le crabe des rochers japonais , aperçu pour la première fois en 2006 par un bénévole (c'est ainsi qu'on appelait les bénévoles à l'époque, aujourd'hui FÖJ = Année Écologique Volontaire) dans la mer des Wadden. Il a d'abord migré du Japon vers la côte est des États-Unis, où il a trouvé des conditions idéales, puis a probablement voyagé clandestinement à bord d'un navire jusqu'en mer du Nord.

En cherchant le crabe des rochers, qui, comme son nom l'indique, se sent chez lui sous les pierres, nous découvrons des patelles parmi les rochers , immigrées depuis 1934. « Dans son cycle de vie, elle passe par une phase mâle, une phase neutre et une phase femelle — c'est fascinant, non ? » s'exclame Diane en tenant une coquille de patelle. Sa fascination pour ces créatures si particulières de la mer des Wadden est immédiatement contagieuse.

Diane présente également un rapport sur la balane invasive des eaux saumâtres , qui colonise les moules, et sur la noix de mer , une nouvelle espèce de méduse pouvant atteindre 10 cm de diamètre, originaire de l'Atlantique Ouest. Les visiteurs peuvent l'observer chasser et observer sa bioluminescence sur de grands écrans au centre d'accueil.

« Ah oui, nous avons aussi de belles réussites à l'exportation à annoncer : notre crabe vert indigène se sent également chez lui en Amérique du Nord, en Australie et en Afrique du Sud. »