Das Thema « anciennes images de dieux » L'artiste August Ohm explore ce thème depuis de nombreuses années, le déclinant sans cesse. Dès 1998, Wilhelm Hornbostel, alors directeur du Musée des arts et métiers de Hambourg, exposait son travail. "« Images de l'Antiquité » a fait l'objet d'une importante exposition monographique. Elle comprenait une série de portraits gréco-romains, dont certains de grand format. August Ohm a très tôt intégré à sa collection les œuvres de John Flaxman, inspirées par l'Antiquité et représentant un sommet du dessin néoclassique. Au fil des ans, sa propre collection d'antiquités, bien que modeste, s'est également enrichie.
Le terme « antiquité » se réfère généralement à l'Antiquité gréco-romaine, au sens du philosophe Bardaisan, qui, au IIe siècle de notre ère, distinguait son monde civilisé de celui des barbares, le définissant comme une zone étroite s'étendant de l'Atlantique à l'Inde. Au nord comme au sud de cette zone, « on ne voit ni sculpteurs, ni peintres… ni poètes ».
Dans ses nouvelles œuvres, August Ohm s'inspire des idoles cycladiques de la Grèce antique, dont la polychromie originelle a presque entièrement disparu et dont les physionomies peuvent enrichir notre compréhension. À partir de modèles des périodes archaïque et classique, il anime la pétrification du marbre par la couleur et la texture. Les traits androgynes de ces figures antiques nous permettent d'interpréter leurs visages, à y regarder de plus près, comme ceux de kouroi ou de korai. Par une pigmentation irréelle et le rythme d'une application vibrante ou en empâtement, ces visages semblent, d'une part, détachés de la réalité ; d'autre part, par la surdimension, un cadrage abrupt et l'accentuation de la matière picturale, il confère aux représentations une immédiateté et une présence nouvelles. Les peintures de l'artiste visent à générer une tension sous-jacente par l'ambivalence entre aliénation et intimité émotionnelle. Les figures antiques engagent un dialogue pictural entre elles. Contrairement aux innombrables figures idéalisées qui défilent sous nos yeux sur internet ou sur les affiches, ses portraits antiques invitent à un dialogue stimulant avec nous.
