Ernst Rowohlt kunststele

Det er en solrig augustdag i 1929, da en mand banker på døre i Kampen. I en ung alder skrev han to hæderlige romaner, men så blev han afhængig af alkohol og stoffer og tilbragte flere måneder i fængsel for underslæb og bedrageri. Nu prøver den snublende mand lykken som annoncør, da Hans Fallada møder udgiveren Ernst Rowohlt i Kampen. Fallada huskede senere det skæbnesvangre møde: "Efter så mange års tavshed genkendte Rowohlt sin forfatter, som blot var én af mange. 'Åh, Fallada, hvad laver du egentlig?'" Min rapport var forhastet og sparsom. "Men det er ikke noget for dig!" råbte den gamle karakterdommer. "At løbe rundt på sådan en losseplads og tigge kunder! Du skal til Berlin, mand!" Fallada tog disse ord til sig. Få år senere udkom hans bestsellerromaner “Landmænd, stormænd og bomber” og “Lille mand, hvad nu?” blev udgivet af Rowohlt Verlag. og “Når du først spiser af blikskålen”. I 1927 kom Ernst Rowohlt til Kampen for første gang og boede under sine besøg på gæstehusene "Klenderhof" og "Kliffende". "Med sin oprindelige munterhed dominerede han alle kredse," huskede Clara Tiedemann, værtinden på hans gæstehus "Kliffende". Blandt Rowohlts venner var teaterdirektør Boleslaw Barlog, der med et grin afslørede: "Rowohlt gik aldrig længere end tekstilstranden. Der sad han altid beskedent iført badebukser. Som en Buddha sad han i sandet eller i vandet." Ernst Rowohlt lagde grunden til sin vej til at blive forlægger i en ung alder, da en skolekammerat viste ham nogle digte, og takket være økonomisk støtte fra slægtninge fik Rowohlt trykt et digtsamling. Da han grundlagde sit første forlag, var Rowohlt kun 21 år gammel. Forlæggeren tjente som soldat i begge verdenskrige og blev midlertidigt et mål for naziregimet: flere af hans forfattere blev berørt af bogafbrændingerne, og i 1938 blev Rowohlt udvist af Rigslitteraturkammer for at "camouflere jødiske forfattere" og dermed forbudt at udøve sit erhverv. Efter et eksil i Schweiz og Brasilien vendte han tilbage til Tyskland i 1940. Fire år efter forlagets gendannelse opnåede Rowohlt en stor succes i 1950 ved at trykke de første fire "rororo" paperbacks – siden da er der udgivet omkring 16.000 titler med et samlet oplag på næsten 600 millioner eksemplarer. Modtageren af ​​Forbundsrepublikken Tysklands Storfortjenstkors flirtede imidlertid: "Jeg læser ikke bøger – jeg lugter bare til dem og stoler på min næse."