Axel Springer kunststele

Fra trykkerlærling til aviskar – denne hidtil usete karrierevej er næppe tænkelig. Axel Springer, hvis forlag, grundlagt i 1946, hurtigt voksede til det største avisforlag i Europa, har haft succes med en sådan usædvanlig karriere. Først havde han i tankerne at blive operettesanger. Men i sidste ende efterkom han sin fars ønsker og blev lærling i hans trykkeri, inden han uddannede sig til redaktør. Sønnen fra en velhavende familie nød det sociale liv – politik interesserede ikke den unge mand, og han afskyede naziregimet. Dette ville betale sig efter krigens afslutning: briterne gav ham avislicenser. Forlæggeren havde en tæt forbindelse til Sylt siden sin barndom. "Jeg var lidt af en slyngel, da jeg besøgte øen første gang. Og siden da har landskabet simpelthen ikke forladt mine tanker. Selv en enkelt dag her er en langvarig medicin for mig," indrømmede Springer. Og også dette: "Jeg havde altid drømt om at få et fastere fodfæste på Sild." Dette ønske gik i opfyldelse i 1953, da han købte forlæggeren Peter Suhrkamps hus i Kampen for 45.000 mark. Axel Springer nød sine ferier der: han fik bygget en swimmingpool i haven, slog golfbolde i vadefladerne foran huset, og der var også et par heste: "Axel red rigtig godt og elskede det," huskede hans daværende kone Rosemarie. Golf er stadig Springers passion. Først spillede han på den nedlagte Royal Air Force golfbane på flyvebasen, senere var han med til at stifte Morsum Golfklub. Han er engageret i denne sag og giver også sig selv visse særlige privilegier. Hvis bolden er i en ugunstig position, tager han en anden op af lommen. Han har en klokke og et horn fastgjort til sin golfvogn – hvis en bold flyver godt, dytter han; Hvis den flyver dårligt, ringer han med klokken. I 1963 erhvervede Axel Springer det prestigefyldte "Klenderhof" i Kampen for 1,2 millioner mark. Her modtog han besøgende som den daværende kansler Willy Brandt og hans rådgiver Egon Bahr. I 1972 finansierede aviszaren en helt ny brandbil til Kampens brandvæsen. Han aner ikke, hvor meget denne gave snart vil være til gavn for ham. Den 5. august 1973 stod "Klenderhof" i flammer – brandstifterne blev aldrig fanget. Mediemogulen kan stadig godt lide at flyve ind med sin helikopter og derefter lande på græsplænen på sin “Klenderhof”. Han reagerer dog allergisk på andre transportmidler, som Berthold Beitz, generalrepræsentant for Krupp-gruppen, rapporterede: "Da det første trafiklys blev installeret i Kampen, sagde min ven Axel: 'Jeg bliver skør, det er ligesom Berlins Ku'damm.'"