Auf dem Opferfeuer geht eine Gestalt in Flammen auf, die Menge singt und feiert. Was beim ersten Lesen ziemlich gruselig daherkommt, ist das vielleicht geselligste und fröhlichste Fest der Friesen:
Das Biikebrennen am 21. Februar ist Sylts heimlicher Nationalfeiertag.
Es stimmt dann doch beruhigend, dass das Opferfeuer keines mehr ist (und je nach Legende vielleicht nie eines war) und dass die brennende Gestalt eine Tonne oder Strohpuppe ist und den Winter symbolisiert, der vertrieben wird. Die Atmosphäre an den riesigen Feuern in kalter Winternacht lässt aller modernen Wissenschaftlichkeit zum Trotz noch immer die Legenden vergangener Zeiten aufleuchten: Heidnisches Opferritual, Feuer als Symbol für den Glauben an die Naturkräfte, sogar als Warnsignal vor Piraten wird die Biike den Legenden nach gehandelt. Wie immer die Herkunft auch sein mag - Traditionen muss man pflegen, vor allem wenn sie so viel Spaß machen und so außerordentlich gesellig sind: Neunmal geht auf der Insel an diesem Abend ein von der Sylter Dorfjugend hoch aufgetürmter Holzstoß auf das Stichwort „Tjen di Biiki ön“ in Flammen auf, Fackelzüge machen sich auf den Weg und tausende von Zuschauern stimmen in die Sylter Hymne „Üüs Söl’ring Lön“ mit ein.
Und wenn das Feuer langsam unter dem Sternenhimmel verglüht, dann gibt’s - auch da sind die Sylter traditionsbewusst - Grünkohl. Dass diese Wintergemüse nicht historischer Teil des Biikebrennens ist, sondern von Gevatter Zufall installiert wurde, zeigt diese hübsche Anekdote: Im Jahre 1909 saßen nach dem Biikebrennen einige Honoratioren in einem Keitumer Gasthaus beisammen, als einen von ihnen der Hunger befiel. Der Wirt konnte indes nur mit dem Rest des Mittagessens dienen, und das war zufällig Grünkohl. Den Herren schmeckte es so gut, dass sie sich fortan nach der Biike immer Grünkohl auftischen ließen - was bald immer mehr Nachahmer fand. So ist das mit den Traditionen…
